休闲食品，也被称为“路上食”，是指以粮油、果蔬、畜禽、水产和特色农产品等为主要原料，采用传统或现代加工工艺制成的一类非正餐快速消费食品，是指人们在闲暇、休息或旅游时食用的一类方便即食食品。
休闲食品行业快速发展有五大推动力：
一是行业发展推动。农产品加工和食品制造业的快速发展，为休闲食品行业的发展起到重要的推动作用。
二是市场需求拉动。随着我国经济快速增长和人民生活水平逐步提高、消费方式趋于多样化和旅游业快速发展，我国休闲食品行业迎来新的快速发展战略机遇期。
三是消费需求带动。随着人们消费方式日益多元化、休闲化，尤其是90后、00后、10后进入主流消费群体后，休闲食品已经成为人们日常食品消费中的新宠。
四是健康需求拉动。随着健康中国的不断推进，营养健康成为食品行业发展的主旋律。以嗜好型、温饱型为主体的休闲食品消费格局逐渐向营养型、健康型、功能型方向转变。
五是国家加大对休闲食品扶持的力度。2017年中央一号文件关于“加快发展现代食品产业”中专门提到“大力发展方便食品、休闲食品、速冻食品、马铃薯主食产品”。这些文件的出台，体现了国家对包括休闲食品产业在内的食业发展的高度重视。