紫苏，是我国重要的一种药食两用植物，紫苏的种子，也是一味重要的中药材——紫苏子，用榨油机将它压榨出来的苏麻油，具有非常好的降低血脂的作用。
苏麻油含有65%左右的欧米伽-3系列的α-亚麻酸，是目前世界上所知食物中欧米伽-3脂肪酸含量高的，其欧米伽-3脂肪酸含量是橄榄油的80倍，是花生油的500倍。
α-亚麻酸通过降低血脂水平，抑制血栓形成，以及抗心律失常作用而阻止胆固醇动脉粥样硬化的形成和发展，预防心肌梗死的发生，减少心脏病死亡，发挥心血管保护作用。
鉴于α-亚麻酸在全世界普遍缺乏，联合国粮农组织和世界卫生组织联合宣布，在全世界推广α-亚麻酸，建议日均摄入1000毫克。
美国FDA也认定，α-亚麻酸具有十三项重要的作用。
1.降血脂降血压
2.增强自身免疫
3.预防糖尿病
4.防治癌症
5.减肥
6.防止脑中风和心肌梗塞
7.清理血中有害物质和防治心脏病
8..缓减更年期综合症
9.提神健脑，增强注意力和记忆力
10.辅助治疗多发性硬化症
11.辅助治疗风湿性关节炎
12.用于皮肤癣或湿疹
13.预防与治疗便秘、腹泻和肠胃综合症